Description :

Soissons fut au cœur des combats durant tout le conflit. Prise par les allemands en 1914 puis reconquise suite à la bataille de la Marne, elle se tint à quelques kilomètres au sud du front. Elle fut régulièrement bombardée. Plusieurs défaites françaises, dont la bataille de Crouy, se déroule à quelques kilomètres de la ville. Soissons sera au cœur des mutineries en 1917. C’est là que sont stationnés certains régiments refusant de remonter au front après les offensives du Chemin des Dames. Les allemands reprennent la ville au printemps 1918, elle sera définitivement libérée l’été 1918. Une des particularités de Soissons, ce sont ses carrières de pierre souterraines, les « creutes » qui ont servies d’abris aux soldants français et allemands. Elles ont été aménagées et pouvaient accueillir des blessés ou des soldats revenant des tranchées.

"Secteur Saint-Paul. Voie de chemin de fer reliant Soissons à Crouy (voir guide Michelin des champs de bataille, Soissons, 1919, plan p 53. Le même guide, p 60., note l’importance stratégique de ce secteur, ce qui explique également le nombre important de photos qui lui sont consacré dans ce fonds photographique : « Le saillant de Saint-Paul couvrait le faubourg Saint-Waast. De Saint-Paul, les tranchées, obliquant vers le sud, se prolongeaient en avant du faubourg Saint-Médard, puissamment organisé, et rejoignait l’Aisne à l’endroit où le fleuve forme une vaste boucle en amont de Soissons. C’était le secteur Est de la défense, couvrant également le faubourg Saint-Waast et la tête de pont sur la rive droite. »)"