Description :

Étienne-René Potier de Gesvres (1697-1774) est évêque de Beauvais entre 1728 et 1772. Comme ses prédécesseurs depuis le XIe siècle, il est comte de Beauvais puis vidame de Gerberoy et Pair de France. En tant que comte de Beauvais, il contrôle la voirie, les poids et mesure, l’entretien des rivières. Il surveille les corps de métier, les manufactures, les marchés et dispose du droit de justice.

Le « journal » de l’épiscopat de Potier de Gesvres, conservé à la médiathèque de Beauvais est certainement l’œuvre de Joseph-Etienne Valin. Nous le connaissons grâce à différentes publications, en particulier en 1884, celle de Raguenet de Saint-Albin.

Valin est né en 1690 dans une famille commerçante orléanaise ; double licencié dans les droits civil et canon à l’université d’Orléans, il rencontre dans cette même ville François-Honorat de Beauvillers qui devient évêque de Beauvais en 1713 et le suit comme secrétaire dans cette ville où il est ordonné prêtre. En 1721, il devient chanoine de la cathédrale et commensal de l’évêque, in comitatu. En 1745, l’évêque le dote de la dignité de chantre de la cathédrale. Le 17 janvier 1746, le chapitre décide de le déclarer absent alors qu’il accompagne Potier à Paris, ce que celui-ci refuse. Peu de temps après débute le procès, entre le chapitre et Valin qui se terminera deux ans plus tard et dont ce dernier sort vainqueur. Valin réside dans le palais épiscopal et loue la maison canoniale qu’il possède. Il décède le 15 mai 1771 et est enterré dans la cathédrale dans la nef du côté droit.