Description :

Le 1er mai 1891 à Fourmies, une manifestation en faveur de la journée de 8 heures prend un tour dramatique. Au terme d’un jour de tension et de l’escalade entre les manifestants et l’armée, celle-ci fait feu sur la foule. La manifestation pacifique se transforme alors en tragédie au retentissement international. La fusillade de Fourmies, comme on l’appelle alors, suscite une forte émotion, déchaine les passions et la presse. Chaque camp politique s’en empare participant à créer un véritable mythe autour de cet évènement, parfois au mépris de la vérité.

Le Courrier de Fourmies est un journal publié par la Fédération Ouvrière. Cette édition est une critique virulente du climat social local. La question de l’hôpital militaire temporaire installé à Fourmies à la suite de la fusillade fait polémique. En effet, arrivé presque deux semaines après les faits, a-t il vocation à soigner ou plutôt à étudier les effets du fusil Lebel (utilisé pour la première fois à Fourmies) ?

Aussi, l'hebdomadaire engage clairement la responsabilité des autorités et de la municipalité dans la fusillade.