Description :

Le 1er mai 1891 à Fourmies, une manifestation en faveur de la journée de 8 heures prend un tour dramatique. Au terme d’un jour de tension et de l’escalade entre les manifestants et l’armée, celle-ci fait feu sur la foule. La manifestation pacifique se transforme alors en tragédie au retentissement international. La fusillade de Fourmies, comme on l’appelle alors, suscite une forte émotion, déchaine les passions et la presse. Chaque camp politique s’en empare participant à créer un véritable mythe autour de cet évènement, parfois au mépris de la vérité.

Ce numéro de l’Observateur, journal local publié quelques jours avant le 1er mai 1891, prend clairement le parti des ouvriers en grève. Il est révélateur d’un climat social difficile. Il reprend les revendications des ouvriers, le ton est ici beaucoup plus agressif et belliqueux que dans l’appel à manifester publié à Fourmies par le Parti Ouvrier.