Description :

Les alentours d’Amiens ont été façonné au fil des siècles par les tourbiers et les maraîchers. Ils ont extrait la tourbe qui servait pour se chauffer ou pour fertiliser les terres. Une mise en culture des marais aux portes d’Amiens et le long de la Somme et de l’Avre existe depuis des siècles. Les hortillonnages ont été créés sur des espaces marécageux. Ils sont constitués d’îles et de rieux (canaux) alimentés en eau par la Somme et l’Avre. La culture maraichère y est pratiquée depuis des siècles par les hortillons. Ce sont les hortillonnages qui donnèrent à la ville le surnom de "petite Venise du Nord", ils sont à l'origine une vaste zone maraicageuse. Au XVème siècle le site, utilisé pour la culture des légumes, se développe sur 1500 hectares autour d'Amiens, en 1900 le site est déjà réduit à 500 hectares. Aujourd'hui les hortillonnages sont situées dans l'agglomération urbaine Amiénoise et ont une supeficie de 300 hectares. Ce sont les hortillons aux nombre de 42 en 1762, formant une véritable communauté, qui fournissent en légume la ville d'Amiens et sa région. Le nombre d'hortillons a aujourd'hui grandement baissé laissant la place a de nombreuses parcelles transformées en jardin d'agrément ou en potager.

Les bords de la Somme ont cette caractéristique d'être longés par un chemin dit "Chemin de halage". Cette appelation vient de la méthode de traction utilisée pour faire remonter les cours d'eau à diverses embarcations fluviales dépourvues de moteurs telles que les péniches. Les hommes ou les chevaux tiraient à l'aide de cordes les embarcations depuis le chemin bordant le cours d'eau, ici la Somme, on appellait cela remonter le cours d'eau "à la halée". Ce chemin aujourd'hui aménagé pour les cyclistes et piétons longe sur environ 5 kilomètre les hortillonnages, jardins flotants situés dans l'Agglomération d'Amiens et se déployant sur une supeficie de 300 hectares.